「使用人がいる暮らしにも少しずつ慣れてもらわなきゃね。」

ふざけながらも、手は着々と私の着ているものを奪っていきます。
部屋のひんやりとした空気を素肌に感じて、思わず布団の中にもぐりこんでしまいました。

コンコン・・・

間の悪いことに、本当に桂さんがきてしまいました。
私はさらに深く布団にもぐりこみました。

「祐介お坊っちゃま、お風呂のお支度が整いました。」

祐介がちらっと私のほうを見ました。
くすっと笑って、目で「大丈夫」と合図をしてくれました。
少しくやしいのですが、一安心です。

「ありがとう。
タオルとかは風呂場においといてくれないか？
あと、二人分のガウンを持ってきてほしいんだけど。」

ドア越しの会話。
二人は慣れた様子で、まるで当たり前の日常のように、淡々と各々の用件を伝えあいます。

「そうおっしゃると思ってお持ちしました。
それではこちらにおいておきますね。
私はこれで失礼致しますので、ごゆっくり。」

「ああ、おやすみ。」

「それではまた明日の朝参ります。」

そう言って桂さんは立ち去りました。
祐介がドアの外においてあったバスケットととってきてくれました。
ふわふわのガウンが二つありました。